“胡说！朝廷的目的是让哈提斯尽快造出火器，焉能为你一己之私盼他拖延？”索尼斥道。

“这位老爷，俺可不管是不是朝廷大事，反正俺知道，他造出火器，俺就没银子拿了。虽说有一千两银子可拿，但还是每个月都有银子拿好。吃一顿席面是不错的，但吃过之后再挨饿，还不如顿顿粗茶淡饭哩，起码饿不死啊。”潘宁毫不在乎地说道。

索尼觉得潘宁说的有道理。

他是升斗小民，所虑者无非就是一日三餐嘛，人家哪会在意什么朝廷大事不大事的。

“你好好办差，若哈提斯尽快造出火器，本官许你进鸿胪寺当差，月月有俸禄可拿，等于捧上了铁饭碗，你看可好？”索尼决定再给潘宁加一点甜头。

“进鸿胪寺当差？”潘宁一听眼前一亮“那自然是好。不过，老爷，您说了算吗？”

“你知道本官是谁吗？”索尼问道。

“不知道，带俺来的人只说您是京城里的大老爷，很有权势，别的没告诉小的。”潘宁摇了摇头道。

“那就难怪了。告诉你，本官是大清朝内大臣兼议政大臣索尼，让你进鸿胪寺当差，还不是本官一句话的事？”

“原来是索老爷，小的给您磕头了。”潘宁一听，眼前这位就是大清朝声名煊赫的索尼索大人，连忙跪倒磕头。

“呵呵，潘宁，这下你放心了吧？”索尼笑道。

“请索大人放心，小的一定用心办差，把哈提斯伺候好了，让他尽快把火器造出来。索大人，事情办好了，能不能赏给小的个顶戴？几品官不要紧，关键是可以让小的光宗耀祖啊。”潘宁连忙表决心，顺带又提了一个要求。

“本官答应你。”索尼点点头答应了。

对于潘宁的顺杆子爬，索尼并不生气。在他看来，一个财迷兼官迷的小人，更容易控制。

“谢谢索大人！”潘宁大喜，再次磕头道谢。

……

索尼很快就带着潘宁和一个叫海林的幕僚来到火器营。

火器营是为研制火器新设的机构，在西城内宫“织染局”内。

为避人耳目，对外仍是“织染局”，而内部却用一道墙，将“织染局”东西隔开。

东面仍是“织染局”作坊，西面则是火器营。

进了火器营，潘宁发现这里三步一岗五步一哨，院子四个角都建有角楼，楼上有士兵警戒，而且不时还有一队队士兵沿墙头巡视，可谓警备森严。

院子里共有三排房舍，第一和第三排房舍是兵舍，而索尼一行人直接来到第二排房舍中间一间房子。

房门口有两名挎着腰刀的士兵站岗，见到索尼，齐齐打千行礼。

“让穆合齐速速来见。”索尼脚下不停对两名士兵吩咐道。小说网

“嗻！”其中一名士兵答应一声，起身小跑而去。

潘宁跟着索尼进了屋，却见一名高大的洋人正在屋里来回转圈。心想“大概这就是哈提斯吧。”

潘宁判断得不错，此人确实是哈提斯。

被囚禁半载，哈提斯须发变长了，乱蓬蓬的，跟野人似的，而且性格变得非常暴躁。

见着索尼等人进来，哈提斯冲上来，走到索尼跟前，双手握成拳，冲他大声咆哮道“iprotest!whyareyouiprisonedfornoreason?”

海林怕他伤着索尼，一个箭步冲过去，将他与索尼隔开。

门口那名站岗的士兵听到屋里动静，拔刀冲进屋来，用刀指着哈提斯。

索尼神定气闲，丝毫不怕哈提斯耍横。扭过头问潘宁“他说什么？”

“他说‘我抗议！你们为何无缘无故囚禁于我？’”潘宁答道。