黄宗羲最会看眼色，见皇上被陈际泰一番话给气着了，连忙转换话题：“陈伯爷，您这话可不对，多算者胜，少算者败，下官跟吕大人虽是文官，军事非我等之长，但万事一理，一理通则万事通。孔有德不是易与之辈，咱们能想到的，他能想不到？多算一算总没坏处吧？”

“陛下，臣觉得吕大人说的有理。您请看，这里有一座山，叫牛头顶，山南侧则是一个道路枢纽，东连贺州，南接梧州，西通桂林，北通州。如果耿、尚二贼从州出发，沿白面石山、大源山、称锤岭一线南下，占领牛顶山，截断我军退路，然后与孔有德东西合击，则我军将会被困于狭窄的官道上，情势危险。虽有手榴弹和地雷相助，但这两种火器守有余，攻不足，孔、耿、尚只须扎住两面山口，实行围困之策，待我军粮绝，必自乱阵脚。陛下，臣想，是不是在牛头顶这个地方，预先埋伏一支兵马呢？”陈子壮走到地图前，拿起木棍，指点着桂林官道之北的一条道路分析道。

朱由榔闻言点了点头，道：“集生所见甚是，此一条朕也想到了。只是有两个问题，第一，我军本来兵力就薄，再分兵占领牛顶山，则我军兵力更弱；第二，如果耿、尚真要截我后路，还有一个先决条件，那就是拿下州。如果拿不下州，他们不敢冒险。可要拿下州，耿、尚二人只有两刀兵力，州城我军有近五万，更有杨爱卿这等名将镇守，年前他俩是甭想了。所以，朕觉得你是过虑了。”

“陛下，陈尚书言之有理，不得不防，刚才陈伯爷说了，皇上以身为饵，这个诱惑太大了，难保孔、耿、尚三贼不铤而走险。故，臣请调贺州守备蔡人雄占据牛顶山，这样可保我后路无虞。”一直没有说话的顾炎武奏道。

“贺州地理位置虽不如梧州重要，但也不容有失，如果调蔡人雄出城，贺州就空了，此计不妥。”朱由榔否了顾炎武的提议。