第二百七十五章乌石山大战（四）

杨国栋见清兵停止了进攻，城下黑压压的是清兵，不远处火把映照下，一名清将骑在马上，其身后一面将旗，上写一个斗大的“耿”字。

不用说，这位就是耿仲明了。

杨国栋回过头，看了看身后，那是三丈高的城墙，城墙之外是五丈宽的护城河，而再看自己的士兵，由于饥饿本来体力就差，又战了半个时辰，大部分已经战死，活着的也已经体力不支，有摇摇欲坠之势，只是凭着一股子血勇之气强自撑着。

他明白，自己已经不能幸免，除了降，那只有死路一条了。

降是决计不降的。

“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，文天祥的诗句划过脑际，杨国栋萌生死志。

只不过，他内心还有一丝牵挂，那就是自己的两个儿子。长子杨昌江刚成丁，次子杨昌河才十岁，都留在桂林家中。不知自己死后，两个儿子能否成器？能否将父辈荣光承续下去？

一念至此，忽然自失一笑，心道：“我这是怎么了？怎么担心起儿子来了？皇上对待死难将士遗孤最是恩厚，文质不就是明显例子吗？只要桂林城不破，儿子前程还有什么可顾虑的？”

想到这里，把心放下，随手撕下一块战袍，就着左臂的鲜血，写下数行字，然后把亲兵队长杨赤叫过来，把血衣交给他：“杨赤，这是我的绝笔，你武功高强，趁夜逃命去吧，记住，将这幅血衣交给皇上。另外转告夫人，让她好好教导两个儿子成材，让儿子勿忘父仇，永远忠于大明，永远忠于皇上。”

“老爷，您派别人吧，奴才愿与您一同赴死！”杨赤眼含热泪，跪地哭道。他是杨国栋的亲兵队长，也是本家仆人之子，一向忠心耿耿，跟杨国栋主仆感情非常好。

“别哭，别人没有你那份能耐，不一定能逃出去。你跟我一块死不行，咱爷俩都死在这里，谁保护你家幼主和主母？”

“那……，老爷，奴才遵命就是！”杨赤一听这话，知道老爷心意已决，多说无益，连忙把血衣放进怀里，重重磕了三个响头，呜咽着飞身跃下城墙，几个腾挪，就隐入黑暗之中。

杨国栋见杨赤去了，心事完放下。回过身来，望着耿仲明，朗声道：“对面可是耿参将吗？”

耿仲明曾为大明登州参将，因与皮岛总兵黄龙有杀弟之仇，与孔有德里应外合，杀了黄龙家眷叛明降清。

杨国栋用旧时称呼，显然并不承认耿仲明现在的所谓怀顺王身份，意在提醒耿仲明：“你是大明叛臣！”

“杨将军，胜者为王败者为寇，如今你命在我手，还要逞口舌之快么？”耿仲明一听就明白杨国栋的意思，这是想站在道德高处指责羞辱自己，遂不屑地笑道。

“人必自辱人才辱之，耿仲明，别看你今日被鞑子封为怀顺王，将来史书之上你必留下臭名，你之子孙必然因你而蒙羞。”杨国栋大声道。

“杨国栋！本王念你骁勇善战，本想替我主收一员虎将，你如此辱我，难道不想活命了吗？”耿仲明被杨国栋骂得恼羞成怒。

“呸！你这种卖祖求荣之辈，永远不懂忠义二字，永远理解不了忠臣之心。杨某人今日败于你手，死则死耳，谁会跟你一样苟且偷生？杨某人今日一死，必留浩然正气于人间！”

杨国栋慷慨激昂地说完，长剑一横，自刎而死！

明军士兵见主帅自刎，个个激愤满怀，嗷嗷叫着挥刀持枪冲向敌阵——当然，这些体力已经严重透支的士兵冲向人强马壮的清兵无异于自杀，很快就像一颗石子丢进大海，一点浪花都没有激起，就被吞噬了。

耿仲明走上城墙，来到杨国栋的尸首前，心道：“打了这么多年仗，不肯投降的明将还真没有几个，除了孙承宗、