气。”蔡人雄摸摸后脑勺子，不好意思地说道。

“行了，蔡将军，咱们赶快上路吧。”

“何督帅，您已经赶了这么长时间的路了，是不是太累了？要不到牛顶山先歇一晚，明日再往乌石山？”

“不，何某就算累死，今晚也要赶到乌石山见到皇上。”

……

何腾蛟等人赶到乌石山的时候，已经是十一月十六日深夜。

以五十五岁年龄，一日一夜骑马赶路上千里路，何腾蛟的身子骨真是受不了，身跟散了架一样。等到了乌石山下，李过搀扶他下来马，一下子瘫倒在地，再也无力站起来。

哨兵将消息报上山去，很快就有十几名侍卫抬着一副担架下山，将何腾蛟搀上担架，抬上山去。

朱由榔已经睡下了，得到何腾蛟到来的消息后，立即起床，吩咐将各位内阁大学士和李颙、杨元都请进御帐。

“罪臣何腾蛟叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”何腾蛟被人抬到御帐外，挣扎着爬起来，整理整理衣帽、头发，进帐之后跪地磕头行礼，行完礼后顺势趴在地上。

“何爱卿快快平身！李洪，赐座！”朱由榔见何腾蛟非常狼狈，连忙吩咐李洪将他搀起来，并搬来一张椅子，让他坐下。

何腾蛟坐到椅子上，朱由榔又命李洪倒了一盏凉茶给他，何腾蛟接过一饮而尽。

经过这一通折腾，又喝了茶，他的身体和精神总算是稍稍好了一点。

“何爱卿，你太累了，等朕问完两句要紧话，马上下去休息。”朱由榔见他头发散乱，脸色发黄，双目赤红，嘴唇干裂发白，知他身体已经快到极限了，连忙说道。

“谢陛下。请陛下垂问。”

“杨爱卿如今何在？”

“回陛下，昨夜突然城破，清兵是从东门突进来的，杨大帅令陈匡夏将军为前锋，我部为中军，从南门突围，而杨大人自己断后。臣等在白面石山一带遇伏，四万人非死即伤，只有臣等一千余骑逃出。杨大帅如今生死不知。”

“东门如何失守？”

“回陛下，守东门的，是臣在湖南收的李逆降将郝永忠，他也逃回来了。臣曾问过他，他也不知失守原因。”

……