击溃了黄祖的水军，汉水上再无敌手的孙坚旋即上岸，将襄阳城围了起来，连日向城内发起挑战。

面对有江东猛虎之称的孙坚，刘表麾下无人可以与之匹敌，只得高挂免战牌，以避孙坚军的锋芒。

只是，一味的固守也并非是长久之计。这时，蒯良提出建议，让已经退守樊城的黄祖收拢各处兵马，利用夜间渡过汉水，对孙坚部的后背发起突袭，到时，只要孙坚部一乱，便可大开襄阳城门，与城外的黄祖部一起，对孙坚军形成夹击之势，一举将其击溃。

当天夜里，接到刘表命令的黄祖，还着城中仅剩的五千人马，乘着夜色的掩护，偷偷的渡过汉水，在离孙坚军大营五里外的一片树林里面潜伏了下来。

五更时分，是一天之中，黎明前最黑暗的时间，也是人最为疲惫的时候，也正是在这个时候，黄祖对孙坚大营发起了突袭。

面对空如其来的袭击，孙坚大营的外围登时大乱，士卒哭爹喊娘的四处乱窜，多有自相践踏者，死伤枕籍。

然而，外围的混乱并没有殃及中军。

孙坚将程普、黄盖等大将派去外围安抚、收扰军队，然后穿插到敌人的后方，截断荆州军返回樊城的道路。

而他自己则带领已经集合完毕的中军，对黄祖的偷袭部队发起了反冲击。

相比于孙坚军这一年多来的整军备战，荆州军的训练就要松散得多了。

放在战场上，两相的效果反应就更直接。虽然荆州军占了偷袭的便利，在孙坚发起反击时，却没能坚持多久便败下了阵来，被杀得大败而逃。

此时，天已经有些蒙蒙亮，见到后路被断，黄祖率领溃军一路往襄阳城的方向逃去，想要逃进襄阳城躲避。

然而，面对着一片狼藉的外围营地，孙坚的肺都要气炸了，自己辛辛苦苦训练出来的军卒，在正面交战中都没有受到多少的损失，却在这半夜的袭击中损失了近两成！

平白吃了这么大的亏，孙坚哪还有放过黄祖的道理，跟在黄祖的身后便是一顿猛追。

这一追赶，便将黄祖想要逃回襄阳城的计划给破灭了，只得闷着头往西南方向逃去。