老汉指挥小蟹蹲下，把筐子罩到小蟹身上。

“大伙瞧好了。”

“一、二、三，”老汉数了三声，把罩着小蟹的筐子打开，大伙发现筐子下面居然空空如也，小蟹竟然不见了。

柳大魁媳妇受了刺激，尖叫一声立刻就跑到筐子旁边，拉住外乡老汉的衣裳，“把儿子还给我，快把儿子还给我……”

老汉把筐重新扣到地上，再次数，“一、二、三。”

小蟹从筐里钻出来，见自家娘泪流满面的样子，很是不解，“娘，你怎么哭了？”

柳大魁媳妇紧紧抱住小蟹舍不得松手。

二蛋抱着臭鸭蛋的胳膊又笑又跳，“我的个天哪，这是什么变戏法，实在是太厉害了。”

小七对梨花道，“梨花姐，你有没有觉得这外乡人有些邪门？”

梨花怀里抱着小老鼠，看起来有些怔愣，“我这还是第一次见到这样的变戏法，瞧着是挺新奇的。”

外乡老汉从荷包里拿了两颗糖豆递给小蟹，小蟹放到嘴里，“真甜，真好吃。”

小孩子们见到糖豆都双眼放光，围在外乡老汉旁边讨糖豆吃，闹到很晚才散场。

晚上睡觉前，牛氏很慎重地把门从里面闩好，嘴里咕哝了一句，“防人之心不可无。”

柳大河笑了笑，“菊花，你这句话是跟小七学的吧。”

小七点头，“喜姑姑教我的，然后我又教了娘和哥哥。”

第二天一大早起来，牛氏又给外乡老汉送了一大碗汤。

老汉看起来很感动，连连对着牛氏拱手作揖，还客气地拿出一个新陶罐送给牛氏。

牛氏立刻就开心了，一个陶罐要好几文钱呢，家里只有两个陶罐，一个放盐巴，一个放猪油，哪里舍得买第三个陶罐，这不第三个就来了。

外乡老汉拿出糖豆给小七和阿福吃，小七和阿福都拒绝了。

同往常一样，吃完早饭阿福去村外放羊顺便给兔子割草，还不忘记带上他的小画板，小七则是去花家找花喜儿练武习字。

小七出门的时候，邻居家的几个孩子正围在外乡老汉身边讨糖豆吃，这个时间村里的大人和一些岁数大些的孩子基本上都下田忙秋收了，只剩下岁数比较小的孩子留在家里没人管。

牛氏去田里转了一圈，回到家里就打算做午饭，结果发现自家的芦苇锅盖没了，找遍了整个院子都没找到。

但是她在院子的角落里发现了几个新陶罐，牛氏觉得这外乡人未免太大方了些，离开的时候居然送了这么多新陶罐给她。