“啪”又是一藤条抽在杨茵的胳膊上。杨业手上没有留情，夏日又衣衫单薄，杨茵的衣袖上很快洇出点点血迹。

杨素素“扑通”在杨业身边跪下“母亲，大姐还要读书习字，不能打了。”

杨业根本不理，再次扬手，藤条抽在杨茵背上，发出沉闷的一声响，伴随着杨茵嗓子眼里没压住的一声痛哼。

“你现在不过是一介贡士，便不把人命当回事。你这胆量，若是做了官，不知道要把我们杨氏连累到什么大不韪的罪名里去。”

出了今天这一档子事儿，杨素素才知道，杨茵暗地里为杨崇做了这么大一件事，虽然失败了，但是她是把杨崇当做家人的。

这么多年与她针锋相对的愧疚之心上涌，毫不犹豫为杨茵辩驳“母亲说过，我们身为杨家人，做事情要考虑家族，而不是凭自己一时脑热。刘霞是母亲选的儿媳，既成定局。为了维护两家的关系，保护崇儿，大姐这么做虽然手段过激，却也是为杨家考虑，这也错了吗？”

杨业被她气了个仰倒“素素，雇凶杀人在你眼里也是为家族考虑了？”

“素素，不要说了。”打断她的是杨茵，“母亲，让范氏消失，才是最好的解决办法，我不认为我有错。我唯独错在，低估了范氏夫女的运气，不仅雇了镖局护送，路上还有嘉相助，失手了而已。”

杨业又是几藤条抽在她身上“你既然没错，那就在这跪到想明白为止。”转头看着跪在另一边的杨素素，“你要是想陪着跪，那就一起。”

杨素素一声不吭，膝行几步，跪在杨茵身边，态度不言而喻。

杨业离开了，书房里一片寂静。

“母亲总说我心狠，你不觉得我雇凶杀人是错的吗？”杨茵突然开口。

杨素素一愣，才反应过来，杨茵是在问她。

“杀人是不对啊，可是当我知道崇儿要对着个村夫做小，我想杀了刘霞的心都有了，只是你做了，我胆小不敢而已。”

“你既然觉得不对，为什么还要为我求情，跟我一起罚跪？”

“你是在帮崇儿啊，我自己想做不敢做的事情，有人做了，我不说谢谢，总不能还假惺惺的指责吧。”

“如果我本意不是想帮崇儿呢？如果我能做主，我也许就让崇儿嫁给那位，为自己换取更大的利益呢？”

“不是想帮崇儿，你也是为了杨家，不然你和范氏无冤无仇，你杀他干嘛？”说到杨崇与元晗，杨素素又叹了口气，“母亲总说崇儿嫁给陛下当不了正君，也处理不好与正君侧君的关系。早知道崇儿嫁给刘霞还是低人一等，还不如给陛下当侧君呢，至少现在也是个高品级的君侍，不至于连个诰命都没有。”

杨茵不说话，杨素素也安静下来，书房外的杨业，心中也涌上淡淡的懊悔。正如杨素素说的，在卫皇后下面当侧室，也比在范氏手下当侧室要好得多。

皇室的暗潮汹涌都是暗地里的，明面上的磋磨不会出现。薛太后身居佛堂不问后宫之事，卫皇后也不是个不能容人的。再加上杨崇与元晗的情意，他若是入了后宫，未必不能过的比现在好。

此时，被杨家众人惦记的杨崇，处境的确是不好过。

京兆府的衙役，得了叶维的暗示，行刑分寸拿捏的极好。刘霞受了一百杖刑，没伤筋动骨，却也吃了不少苦头，皮开肉绽鲜血淋漓。

回到府上，又是请大夫诊脉，又是煎药又是外敷，乱糟糟折腾了好一阵子。田氏看着刘霞喝了药，昏昏沉沉睡下，这才腾出空来“料理”院子中的两个女婿。

见田氏出门来，范氏刚要嚎啕哭诉，田氏一记耳光扇在他脸上“嚎，你使劲儿嚎，吵醒了绮文我要了你的命。”

范氏的哭腔顿时卡在嗓子里。田氏还觉得不解气，抄起院子里的笤帚就往范氏身上打，一边打一边低声骂