“所以，你想求什么恩典？”

“臣恳请外放赤州。”

元晗一转念便想明白了刘霞的目的。她苦读多年，哪怕上过战场，也依旧是个文官，理想是位极人臣。以她之前的处境，进士及第外放当个县尉佐使，不知何时才能熬出头。

而她现在，在这重重困境之中，硬是为自己搏出了一条路。外放赤州当县令，既不负军功，又依旧是文臣。

元晗在心中暗暗喝了句彩，面上依旧是平淡的神色“从你要求上战场开始，就想好了这条路吧。”

“正是。”

“刘绮文啊，朕都不知道是该夸你胆大，还是该骂你糊涂。”

糊涂说的是停夫再娶又和离的事，胆大说的是她这种曲线救国的行为。

“臣恳请陛下恩准。”

“你既谋划已久，朕岂有阻止之理？只是，绮文，路是自己走的，想往上爬没错，只是别把路走窄了。”

元晗话里的殷殷之意，刘霞有些动容。她们从最初志同道合的朋友，逐渐有了身份上的差别，后来又有了杨崇这种微妙的隔阂，渐行渐远。

现在元晗的一番话，又仿佛找到了朋友之间那种无奈与包容，还有期望。

“陛下，臣定不辜负圣恩，为大周守卫边疆。”

刘霞走后，元晗琢磨赤州哪个县适合让她去。思来想去最终选择了新玉县。一来新玉县周边矿产资源丰富，十分重要。二来新玉县离真正的边关还有一些距离，塔里族南下侵袭，有一些反应的时间。

元晗只是从典籍舆图中了解到赤州各县的情况，真正要知道实际情况，还是要询问了解的人。

那就只有问薛家人了。元晗脑子里第一个想到的就是薛晴。这些事不足以打扰薛铸薛钧，小一辈中，薛绍是个文人，没上过战场，对边关也不甚了解。薛绪与薛晴中，薛晴与元晗有同行之谊，与薛家的关系也很微妙，游离与家族之外。

但是想到薛晴和薛意的关系，元晗心中又有个疙瘩。想到此，轻声唤道“文茜。”

一身劲装的文茜从角落里走出来，单膝跪地“陛下。”

“朕让你查的薛晴的事，如何了？”

文茜抱拳低头“属下无能，威远将军的身世，属下只查出来一半，还有很多痕迹被人用高明的手段抹去了，难以寸进。”

“说说你查到的。”

“宣帝光授三十三年，枢密院院监薛钧大人，与当时还是太女的先帝，共同出征。直到宣帝驾崩，先帝回京即位。与薛钧大人一同回来的，还有一名男子。这名男子的身份，属下一直查不到。”

“还有呢？”

“这名男子并没有随薛大人回薛府，而是住在薛大人在静温坊的别院中，成了薛大人的外室。”

元晗问的是薛晴的身世，文茜却一直在说薛钧的旧事，难道薛晴并不是薛钧的义女，而是亲生女儿？

果然，文茜的话证实了她的想法。

“不久，这名男子有了身孕，泰初元年九月十三日，在静温坊的别院里诞下一女，就是现在的威远将军薛晴。”

“这么说，薛晴是薛钧的亲女？那薛家为什么说她是二房收养的义女？这件事薛家还有谁知道？”

“薛晴将军出生不久，这名男子就带着她离开了京城，在桐山一带居住。两年后，薛晴将军被送回了薛府，她的生父却不知所踪。这两年时间，薛钧大人两次出征南朝，立下赫赫战功，却也在战场上伤了身体。”

薛钧伤了身体不能生育，所以收养了薛晴作为嗣女。这是薛家对外的说法。

“薛晴将军被送回薛府后，薛家当时的家主薛荷对她似有忌惮，以义女的名义收入薛家。这件事薛铸大人和薛铎大人都是知情的。薛老家主去世，薛铸大人掌管薛家，少主薛绍应当也是知情的。