拦住李竹“主上喜怒，

陛下是皇室最近的血脉了，不容有失。”

李竹自己也知道，论血脉论声望，李菁都是最好的人选。起事在即，这时候的确不宜再生事端。

李菁毕竟年幼，当年都城被破之时也有人护持，不曾直面刀刃。此刻被李竹状若疯癫的情态吓到，瑟瑟不敢言。

李竹狠狠将刀掼在地上“找个人，寸步不离盯着她，再有什么异动，打断腿都可以，只要留条命在就行。”

李菁的活动范围被严格限制住了，可是这对于元晗的安排没有什么影响。

通过武器库的位置，元晗已经确定了，李竹的大部队，就在楚州境内。

临近年关，一片喜气洋洋的氛围中，楚州以及周边州府的府兵却进入了戒备状态，随时应对突发状况。

除了粮食，过冬的衣物棉絮布匹等材料，也进入了严格管控，一副不把李竹逼上绝路不罢休的态度。

寒冬腊月，缺衣少食，再不动作恐怕真的要被逼死了。李竹眼中布满血丝，现在不是起事的时机，但如果按兵不动，就是坐以待毙。

幕僚和属下们都一脸憔悴，却又目光炯炯地看着李竹“主上，动手吧。”

“是啊，在这么下去，到春天我们得损失一半的人。”

仓促起事还是损兵折将，这仿佛没有什么选择的余地。

“楚州这里必然戒严，从这里起事，不等走出岭南山脉，就会被伏击。我们从山里绕过楚州，从桃州定山县出去。”

“定山县在桃州的腹地，我们出去必然会被包围的。”

李竹摇头“楚州和周边的地区必然有重兵，桃州也不例外。定山县距这里数百里，且在腹地，地势陡峭，谁都料不到我们从这里出去，把守相对薄弱，这是唯一的机会。我们拿下桃州的定山县，向西便是四平县，这里进可攻退可守，也足以养活我们这些人。到了开春，一切都还有转机。”

景成二年十二月十一日，李竹率南朝余孽，在南岭山脉中奔袭数百里，自桃州定山县出。

十二月十六日，定山县被叛军占领。

十二月二十三日，四平县被叛军占领。

十二月二十九日，桃州十余县被占领。