胡季牦还告诉阮仁烈，如果他现在选择自尽，不仅可以保全自己的名节，说自己是以死明志，还可以让那些陈氏宗亲无话可说。最重要的是，阮仁烈只要帮他渡过了这个难关，他胡季牦必定会优待阮仁烈的子女亲属，阮仁烈所失去的，他的子孙会得到加倍的补偿。

经过一夜的思想斗争，第二天天快亮时，阮仁烈咬破手指头，在墙上写下血书，说自己对大陈国忠心耿耿，不想反受此大辱，他唯有以死来表明他对太上皇的忠诚。随后，阮仁烈撞墙自尽。

阮仁烈死后，胡季牦不干了。他率先向陈元旦、陈元沆、陈世兴、陈日暾等人发难。

事情闹到这个地步，陈叔明也觉得不能再闹下去了。于是，太上皇颁下圣旨，说阮仁烈生性刚烈，对大陈国有功。他死后，由其子继承其爵位，并赏赐了其家属众多物品，以示恩恤。

陈显与季牦之间的恩恩怨怨，随着陈显与阮仁烈的先后而亡，就此划上了句号。

洪武二十八年（公元1395年）年底，大陈太上皇陈叔明终于是走到了生命的尽头。季牦因为国丈的身份，被小皇帝陈颙册封为辅政太师、平章军国重事、宣忠卫国大王。至此，季牦常常以帝师的身份出现在群臣之中。

洪武二十九年（公元1396年）三月，得知陈叔明死讯的我，准备再次返回大陈国。

算起来，这一年我已经六十六岁了，视力、听力、体力也是明显大不如前了。未了一个劲儿地劝我，说岁月不饶人，年纪大了，就不要去折腾了。有季牦、季貔兄弟两个在那边，大陈国的一切自会安排得十分妥当。

我没有听从未了的劝告，我十分坚定地告诉她，陈叔明大哥不在了，我必须回去看看。这一次，也许应该是今生最后一次去大陈国了。

未了见我心意已决，加上我又说是最后一次去大陈国了，也不再阻拦，只好一个劲儿地叮嘱我多注意身体，千万不要逞能。为了这事儿，未了又专门找到陈维林，说一路上不要追求行军速度，如果发觉我身体有些吃不消，不妨多歇息几日再赶路。

这一回，由于没有过多的任务，也就是陈维林、罗仁、陈定邦、丁德义带了十多名年纪稍轻的特战队员随我同去。说是年纪稍轻的特战队员，其实最小的也都是五十出头了。陈叔明大哥的死，让我隐隐感觉到，属于我们的时代，已经过去了。

洪武二十九年（公元1396年）七月，时隔六年之后，我再次回到了大陈国。分别祭拜了陈叔明、思淑、兰儿等人之后，我发现大陈国已不再是那个我熟悉的大陈国，一切似乎正悄悄地发生着巨变。

十六岁的元澄已回到了升龙城，回到了父亲身边，开始在朝中历练。十四岁的汉苍和元咎也有了许多自己的思想。就连还不满十岁的胡潡、胡注、胡泽、胡润等几个小孙子，似乎也与我这个老人之间有着不小的代沟。在别人享受天伦之乐的年纪，我似乎与自己的孙子们之间，被一道无形的墙所阻隔……

听说太上皇陈叔明死后，桃儿和杏儿与众多嫔妃一道，给陈叔明殉葬了。封建礼教的残忍，仿佛再次在我的心口扎了一刀，让我痛得几乎喘不过气来……

范巨论、黎正阿、阮其防这帮老兄弟，比先前更加尊重我了，但他们与我的知心话也几乎没有了，我明显地感觉到大家心里的距离拉远了。所有的久别重逢、所有的共忆往事，都变得程式化了，都变得索然无味了。

直到在升龙城停留了十多天，我一直就没见着季貔，也没听说他去哪里公干了。于是，我问元咎，他父亲去哪里了。

十四岁的元咎倒是诚实，他说父亲受大伯所托，去西阶镇谋划一件大事去了。至于是什么大事，他也不是十分清楚，只是听说好像要把西阶镇扩建成一个大城。

什么？把西阶镇扩建成一个大城？季牦这是要干