见周帝终于不再执着，胡承修这才直起身子继续跟着周帝向前行去。

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听到皇帝突临的消息，原本正在寺内打坐的释慧大师当即放下晚课，去前院相迎。

行完礼之后，释慧正欲着人传唤其他僧人前来面圣，却被周帝出言挡住：

“朕今日是私下来的，不用兴师动众。你陪朕走一走，说说话就行。”

见周帝如此说，释慧遂道了声佛号，诺声陪同在旁，漫行于寺中。

昏黄的石灯在庭院映照，使得寺内苍松投下硕然暗影。

“若是老僧没有记错，陛下今夜应在花灯楼上接受万民朝拜。”

不应该出现在此处才是。

“这不朝拜刚结束，朕念着无事，便起兴来皇寺看上一看，也和大师说说话。”

有了释慧大师作陪，胡承修便退后几许，默然跟在二人身后，带着警惕的神色留神周围动静。

尽管这里是皇寺，但依旧是在宫外。

“先前多亏大师及时上奏，朕方知上都府尹做出驱逐城中乞儿的事情来。这些日子，朕听说大师一直在外间施粥，不知银钱可还够用？若是撑不到元宵，大师尽管着人去寻户部从国库调银。 .”

释慧闻言合掌：“皇寺香火本就取之于民，如今用以施粥赠与可怜之人，本是该当。国库目下也并不宽裕，那些银钱陛下还是留着养兵练兵才好。”

说到这里，释慧似是想起什么，又道：

“说起银钱，今日倒是有位施主捐了五千两银子，尚可解得一时之需。”

“哦？”周帝微微讶然，“何人如此大方？莫不是姬家？”

释慧摇了摇头：“姬家最初赠了不少米粮谷物，这银子却是一位姓林的小施主所赠，若是说起来，这位小施主倒也与姬家有些渊源。”

“姓林，还跟姬家有渊源……你是说姬家姻亲徐记所认的那个义子？叫什么来着？对，林天歌？是他吧？朕好像有点印象。”

释慧显然没有想到周帝居然知道这个少年：“正是这位小施主。”

周帝啧了一声：

“这倒是个难得的。朕记得他是醉仙楼东家的侄儿，年纪虽轻，却是有胆有谋又颇有几分才气的小子。当初他跟宋辰时家那几个小子厮混，最后在那什么诗会上居然赢了云阳四子，后来狂傲如黄景仁居然也上门去赶着收徒，结果最后还被那小子给拒绝了。”

说到这里，周帝不由笑了起来：

“放眼整个大周，这样自傲的人怕也找不出几个来。朕倒是没有想到，那小子居然还会主动捐银子帮你施粥。”

释慧大师虽是僧人，但皇寺住持历来都有参与朝政上奏的权力，所以周帝说这话的时候并不避讳释慧，但有些言辞听在释慧耳中，虽状似玩笑之言，但深究却又颇有深意。

于是沉吟片刻，释慧若有所思道：

“闻说林家郎君如今和姬家少爷合伙做生意，这捐银的事情，怕是少不了姬家的指点。”

周帝闻言眯了眯眼，先前的笑意也就此收却：

“你说这话倒是。不然这小儿若真如此年岁便有此智，还不知往后会是如何模样。”

释慧合掌，并没有对这句话给出回应。

而看着越来越近的高阁，周帝亦停下脚步，也再没有心思去理会释慧如何：

“朕记得，上次登阁的时候，还是五月端阳。转眼之间，已经过去半载有余了。”

见周帝唏嘘，释慧大师抬眼：

“陛下今夜要登楼吗？”

周帝负手仰头：“忽然想看看在这高阁之上赏灯，可会别有一番妙处。”

“当年大齐耗费三年的功夫修成此阁，如今在朕手里却落了这十几年的灰。”

释慧闻言道：“陛下放心，寺中哑僧日日洒