郑树木的脊背深深弯了下来。

常年劳作使得他有着结实高大的身躯, 带着成年男性的力量，多年来从来没有停止过的痛苦折磨淬炼他，像是火中淬钢, 坚硬顽强。

正是这双手，沾染过上百村民的鲜血，试探过血肉的温热和冰冷。

也是这双手, 拿起了刻刀，一刀一刀, 将自己的仇恨倾注进了一具具木雕偶人中，然后冷眼看着那些年幼时仇恨却无能为力的仇人, 日夜痛苦哀嚎于鬼戏之中。

可是现在, 这双手却只抱住了小女孩单薄的肩膀。

却颤抖得像是捧住了一整个世界, 唯恐这颗被自己保护的珍宝, 被其他人所伤。

可是

可是燕先生说的对, 这份罪孽，到底要波及到什么时候才算完他已经被困在仇恨中太久了, 难道还要甜甜也承受他曾经经历过的一切吗

明明明明母亲最初起名甜甜，是想让这个妹妹一生无忧, 为什么却反而事与愿违

郑树木痛苦得几乎喘不过气来。

谢姣姣一时呆愣在了郑树木的怀中, 她的头脑乱糟糟的, 没有想过竟然会有一天, 从来对自己百依百顺的哥哥, 竟然会反驳她的话。

“甜甜，哥哥杀够了, 也杀累了, 对于那些村民的折磨, 又何尝没有反馈回到我们自身”

郑树木的眸光一片模糊, 像是冰花蔓延在玻璃，就连他的声音都带着不真切的飘忽感“镇守地狱的从来就不是生人，而同样是恶鬼啊”

乘云居士曾说，西南就是旧酆都所在，那里是群鬼居所，终年哀嚎声不断，鬼差巡游镇守恶鬼。

如果村民们是恶鬼，那亲手送他们进了地狱，眼看着他们经受酷刑的他，又是什么

如果燕先生和外乡来人是当年的他，那如今的他又与恶鬼何异

他岂不是变成了曾经最被他厌恶的人

郑树木从来没有想到，事情会变成如今的模样，直到燕时洵厉声质问，他才猛然意识到，自己似乎画地为牢，无论是自己还是妹妹，都被自己亲手囿困于此。

这不是复仇。

他期待的未来依旧没有来。

“甜甜，哥哥错了太多次，但是这一次，这一次”

郑树木哽咽着，他低下头，双手颤抖着捧起妹妹稚嫩的脸颊，眼泪掉下来，砸在妹妹的脸颊上，然后缓缓滑落。

“哥哥，想做一次正确的事情。”

“就像是乘云居士，或是燕先生那样”

他没有自己的道，也不是修道之人。但是他见过天地间最伟大的修道者以身殉道的那一刹那，见过天地也为之动容认可的瞬间。

他曾于地狱中，仰头望见了纯白的鹤影，方知自己已堕落至深，想要追逐却无法挣脱群鬼的沼泽。

可他也想要于天地，见云雾。

而现在，他再一次看到了曾经错过的那一线希望。

驱鬼者潜入地狱，于群鬼之中，向他伸出了手。

而这一次，郑树木不想再错过，然后在下一个五年十年里，日夜悔恨。

“在乘云居士死后，我曾发誓，从此再不伤害一条生命，不离开村子半步，守着你，直到我死。”

郑树木沙哑的声音带着疲惫和柔情，他甚至抬手，为妹妹将散落在脸颊上的发丝拢到了耳后。

他嘴边的笑意，是将死之人放弃了整个世界时的释然和解脱。

“妹妹，哥哥放不下你，所以和哥哥一起走吧。”

“在一切还没有糟糕到无可挽回的地步之前，终结这一切，然后等待下一辈子，我还做你的哥哥。”

“到那个时候，再让我来弥补这辈子做错的所有事情，做一个合格的哥哥。我保证，不会让任何人，再有机会伤害你。”

郑树木的声