肃贵嫔坐在韫姜身旁，凑近了韫姜执着团扇掩唇轻声道“你身子后倒些，能瞧见那个封了从四品小仪的曹氏。”

韫姜闻声，身子半倾，视线越过折屏和珠帘子虚看见了一抹穿了妃色的倩影。韫姜摇头道“看不真切，单看衣裳颜色倒俏丽。”

林初微抬颚，指着那抹虚虚的身影道“适才留心瞧了，似乎是上好散花锦的面子，又新又精巧。上绣的花卉虫草当真是活灵活现。”韫姜不禁哂道“这样招摇？”顿顿，自嘲似地摆头道，“她娘家是正三品中都督，也难怪了。”

林初手执团扇轻拍韫姜瘦削的肩“论家世谁又比的你呢？”韫姜不以为然地摇着泥金玉骨折扇“家父不过居着虚位并无实权，哪里比得上她们家的中都督？”林初听着不再言语，笑里夹着一些对曹氏的不屑。韫姜又问“听闻有个貌比月宫嫦娥仙子的，你适才瞧见了吗？”

林初颔首“略扫了一眼，位份平常排在后头，所以没仔细看见，但只一眼就叫人觉得犹如山间清泉，就叫人心情舒畅，如饮琼浆。”

韫姜讶然“得你如此赞誉，想来必是绝世容颜了。”林初赞不绝口“惊鸿一瞥，约莫如此。”

韫姜与林初私语着，忽的就闻夏宏势朗声禀告皇后至。众妃皆起道礼，那折屏缓缓撤下帘子玎玲打起，当下站的五位御妻齐跪下高呼金安。

皇后道了免礼，敛裙坐在凤座之上。韫姜见她特意着了正红牡丹一色的衣裳，凤冠华美。良久不见皇后，其气韵更见雍华端肃，只是身形却似消瘦了些。听闻这二十余日徽予仅去过颐华宫一回，这也难怪了。

皇后示意引五位御妻入内问安，一面命夏宏势指引诸位御妻见过各宫主子。按位份当下指的便是恪贵妃与德妃韫姜。五位御妻听着令便都福下身来请安。

韫姜欲道免礼，贵妃却截住她，出声笑道“德妃一身衣裳瞧着眼熟，可是太子府时作的那套？”

韫姜听出她话里的讽刺，不咸不淡回“贵妃好眼力，正是。”贵妃果不其然讥笑道“怪不得看着板式料子都差，眼瞧着馁在身上没有精神气。你也算是四妃之一的德妃，可不能因着失了这个把月的宠就自怨自艾起来。”

韫姜好整以暇“贵妃君恩正盛，自然衣着华美。本宫如何能将比？”顿顿，韫姜道，“且不顾着与贵妃说话了，叫这些妹妹起来，眼瞧着跪着累。”

贵妃笑意顿无，斜了殿中一眼，轻鄙道“起来罢。”夏宏势有些尴尬地咳了一声，才又领着见了余下几位主子。

韫姜见婕妤气色好了许多，已复往日的娇媚姿容。四目相对，婕妤面色不惊，报之一笑，隐约带着一丝挑衅。韫姜心生愤懑，十指紧握。愈宁一旁见韫姜大有失态趋势，于是轻轻伸手扶了一把她发髻上的珍珠八宝钗，平和唤道“娘娘。”韫姜顿觉失态，便忙垂下头来端了茶喝排解怒气。

“诸姊妹如今算是见过，另有一位顺妃，因实在荏弱不得来，日后她若身子安泰，你们可再去请安。以后姊妹们一处要同心同德共同侍奉皇上，若有什么困难了大可来找本宫，亦或寻了贵妃同德妃也是好的。只是一样，别做些什么小聪明之事，本宫眼里容不得。”皇后温沉的声音缓缓掷下，尽显她身为国母的威仪端庄。

贵妃凤眸一斜“那个封了小仪的，是哪位？”曹小仪先是一惊，转而又暗喜着出列道“回贵妃娘娘，嫔妾即是小仪曹氏，名碧柔。”

贵妃玉指勾着鬓边垂下的明珠“小仪穿这一身倒是娇俏，惹得本宫等人都失了颜色了。”贵妃的语气缓缓尾音绵长，带着嘲讽的意味。

曹小仪一时心里只顾欢喜表面上的赞誉，喜气洋洋道“谢贵妃娘娘赞誉，嫔妾以为着装隆重艳丽些方可表现对各位娘娘的敬意呢。”

宛陵忍不住对着韫姜笑，韫姜亦摇头，知道了这曹小仪自幼是掌上明珠，养尊