张苑给张延龄写了一封信，说明宫里的情况，表明自己在皇帝身边的地位已经快要被刘瑾抢走。

张延龄趁着进宫给张太后请安的机会，路过文华殿时，在偏殿见到急于得到圣宠的张苑。

张延龄听到张苑近乎哭诉一般的话语，恼火地喝斥“……你个没用的东西，也不想想自己什么身份，你乃东宫常侍，是陛下身边最得宠的太监，怎比不上一个刚回宫不久的老太监？”

“之前教你的那些东西呢？你就没用心讨好陛下，带着陛下出宫玩乐？”

张苑脸上满是为难之色“侯爷，奴婢是想帮陛下，可出了宫门，奴婢两眼一摸黑，完不知东南西北，上哪里去找姑娘，找戏班子，找好吃好玩的东西供给陛下？侯爷可要帮帮奴婢啊！”

张延龄打量张苑，怒道“你什么都要依靠本侯，是吗？你就没想过，自己不知道的东西，为什么姓刘的那么清楚？”

张苑想了想，回道“刘公公在宫里当差多年，就算之前失势，认识的人可不少，而且他先在内监多个部门任职，又到地方担任镇守太监，关系网编织得很深，而且……他手头有银子，可在方方面面进行打点……”

“侯爷，您不帮奴婢，奴婢如何能按照您说的，得到陛下眷顾，将来帮您做事？”

张延龄差点一巴掌打到张苑脸上，生气地说“你怎么老是跟本侯找麻烦？本侯这么跟你说吧，你想要得到的东西，只能自己想办法，如何得到圣宠，得凭你的真本事……陛下再怎么信任那姓刘的，他不过刚回宫，你在宫里这么多年，不会连栽赃陷害的本事都没学会吧？”

“刘瑾做事有如神助，但明枪易躲暗箭难防，你大可在背后给他使绊子！本侯能提醒你的就这么多了！”

张苑这才知道，名义上张延龄是他的靠山，但遇到什么事情根本就指望不上，只有靠自己灵活应对。

回乾清宫的路上，张苑仔细思索这个问题“……建昌侯分明是个一毛不拔的铁公鸡，我指望他，还不如靠自己呢！”

“可是，现在我在宫外没势力，宫里内监衙门中有权有势的太监，谁不在外面有个义子，乃至一堆干孙子？我毫无根基，唯独只有个侄子还在外地，根本帮不上忙……”

“不过，我倒是可以给侄子写封信，看看他怎么说。”

想到沈溪，张苑突然觉得有了底气……自己在外面的帮手可是封疆大吏，而且深得皇帝陛下信任，如今在朝中可说是呼风唤雨的大人物，这可比刘瑾在宫外的助力大得多。

“……小侄子不是想早些回京入阁做大学士吗？如果我能进司礼监，对他的帮助一定不小。不行不行，我现在就给他写信，让他给我些人手。可是……这山长水远的，大要几个月才能沟通信息。”

“我不能依赖侄子，自己也得在宫外培养些势力，认几个干儿子。就算我没什么门路，可以请人帮忙，最好是找一些有钱有势的人帮忙，以我东宫常侍的身份，要认几个干儿子应该不成问题吧！”

到此时张苑才意识到自己应该培植势力，但其实之前他做东宫常侍的时候，早就有人巴结，可惜那时候他没胆子接洽，怕惹上麻烦。

现在时局不同，刘瑾回来后，张苑在皇帝身边的地位急剧降低，再想有人主动投靠，就没那么容易了。

而且有一点张苑不明白，就算他在宫外培植势力也未必管用，不了解朱厚照的喜好，在头脑和见识上的弱点得不到解决，他怎么都不可能超越刘瑾。

要在宫中出头，最重要的还是要有脑子，其实在朝中也一样，就算要拍马屁，也要拍对人拍对地方，错了可就万劫不复。

而经历沉浮的刘瑾，性格上更趋完善，甚至比历史上的刘瑾更加成熟，行事越发老练，再加上头脑远超一般人，想要对付他非常困难。

……