魔泪潭，上次听巴兰奇提起，下叶自是识得。一夜一天，恍如梦游夜廊，下叶捂捂怀中之蛋，确认非梦，随折路返回九幽鬼门洞。

虽整夜未归，杂役们原不知内情，况各有其责，无心顾及旁人，自是不惊讶。下叶劲自回1013房，已是困乏至极，纳头便睡。

睡梦中，“咣啷咣啷”撞击声吵醒，乔妈一夜间恢复昔日趾高气扬“起床了，你这班狗杂碎儿，当老娘是病猫是不？告诉你们，想在老娘这里找茬，门都没有。”

一阵急火急燎，门叮、当、咣，簌簌脚步声，下叶懒懒起身，驱身出门，放眼望去，杂役扣衫提裤，集涌排队。

乔妈一对四白眼，忐忑不安，有意无意掠向1013房，正好和下叶对上眼，下叶裂牙傻笑，“呵呵”，乔妈顿时如一盆冷水淋下，刚才嚣张跋扈气焰当头熄灭，脸色由红变白，由白刷灰，如见鬼魅，“哎呀，妈哟！”丢下追魂鞭，撒腿就跑，一溜灰出岩洞门，逃之夭夭。

众杂役不明就里，愕然当场，不知所错。下叶大啦啦走过去“呵、呵、呵，发啥愣哪，都不用干活吗？”

对于敢吓跑乔妈的小孩，言语中自有一方威议，居然无人敢当他是小孩，个个面面相觑，端襟肃立。

下叶走至队列前，说道“大家想不想裁撒乔妈？”众杂役虽憎恨乔妈，却慑于她平日淫威，都鸦雀无声，无人敢应答。

“想不想？”下叶扫一下众人，追问道。

众人禁若寒蝉，眼巴巴盼望有人出头。

“想！”一声清脆回答，是出自巴兰奇。有人带头，撕破寂静，余人跟着呼出“想！”声音此起彼伏。

“想不想？”

“想！”这次步调一致，欢声如雷，响彻洞中，下叶挥手示意停下

“既然想，就要拿出行动，把份内事做得更好，证明乔妈不行。”众人甚是兴奋激动，群情高涨。

下叶高声喊道“巴兰奇出列！”巴兰奇走至下叶前面，抱拳道“大哥有何吩咐？”

“即日起，杂役房事务暂由你安排，禀明小公主后，再做定夺。”

下叶近身上前，低声道“赌约已取消，你就是我大哥。”

巴兰奇跪下道“不，赌约仍在，你吓走乔妈，等于解救我们，此恩此德，莫齿难亡！”

众杂役皆躬身行礼。

下叶扶起巴兰奇，朝众人说道“我们皆是来自穷苦人家，今后当亲如兄弟，分工合作，相帮互济，共与天命做抗争。”

九幽鬼门洞中，欢声如雷！

“你安排吧！”

巴兰奇尤自面腆犹豫，良久，方定神说道“今儿，就按之前事务分工，分头去办吧！”

下叶见巴兰奇无威无仪，长此唯恐难于服众，反而把事情搞砸了，突然灵机一动，对巴兰奇及众人说“在此候着！”自己溜身跑去厨房，贵叔正忙着，下叶一把拽起他往岩洞空间跑去。

“小鬼，正忙着呢，你拉我去哪里？”

相隔不远，下叶磨蹭贵叔到众杂役面前，说“贵叔，这些都是穷人家孩子，被捞掠至此，不过糟蹋岁月，放之任之，终将一生无为而终，还望贵叔调教，传授些功业技能，既可安后方，又可让他们学得一技之长。”

贵叔四下张望，疑惑问道“乔妈呢？”

下叶回道“此洞再无乔妈，你但可放心。”

贵疑异样眼神打量下叶“乔妈不在，上头自会派人打点，此举视为擅越，会遭罪的。”

下叶说“我自会请小公主帮忙，但可放心。”

贵叔思量一方，点头应承，度步至杂役面前，说道“我先在此点明，学业苦中来，你们吃不吃得了苦！”

众杂役原本低贱出身，只不知福，焉不知苦，随同应声道“不怕！”

贵叔收敛平时杂冗神色